¿Cómo afecta el Covid-19 a la salud de nuestro corazón?
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha definido al Covid-19 como pandemia. Esto ha hecho que salten las alarmas entre la denominada población de riesgo, entre la que se encuentran aquellas personas que tienen problemas cardiovasculares.
¿Por qué afecta el Covid-19 a quienes tienen enfermedades cardiacas?
La infección causada por el Covid-19 produce una sobrecarga para el corazón. Cabe destacar que en aquellos pacientes que presentan un enfermedad previa como la insuficiencia cardíaca , empeorará la función del corazón. Este empeoramiento puede producir lo que los cardiólogos denominamos una congestión o acúmulo de líquido en los pulmones. Esta situación puede hacer que se complique la respiración y el curso de la infección respiratoria, elevando considerablemente el riesgo de complicaciones.
Aparte de producir una sobrecarga en el corazón, se ha observado que la infección por Covid-19 puede producir un daño directo infeccioso e inflamatorio sobre el músculo cardíaco, lo que denominamos miocarditis. Dependiendo del grado de afectación de la inflamación del músculo cardíaco, puede empeorar la función de la bomba del corazón y, por tanto,el pronóstico del paciente .
El riesgo de contraer esta infección en pacientes cardiovasculares depende directamente de estar expuesto a una persona infectada. No parece probable que la enfermedad cardíaca facilite el contagio, lo que sí tenemos evidencia es que las personas con enfermedades cardiovasculares pueden tener peor pronóstico.
¿Por qué el Covid-19 afecta más a las personas de edad avanzada?
The Lancet acaba de publicar un artículo sobre los primeros casos de Covid-19 en China, y señalan que en el grupo de pacientes que sufrieron un desenlace fatal padecían más frecuentemente enfermedades como la hipertensión arterial, diabetes mellitus o cardiopatía isquémica. Sin embargo ,cuando analizaron todos los factores en conjunto, la edad avanzada continúa siendo el factor que más se relaciona con un pronóstico adverso.
Esto ocurre porque los pacientes de edad avanzada están inmunodeprimidos y, junto a la existencia de una enfermedad crónica cardíaca, hace que tengan más riesgo de desarrollar complicaciones como la neumonía y, en consecuencia, de morir de distress respiratorio .
Por ello, es de vital importancia que los pacientes extremen el cumplimiento de su tratamiento y eviten la ingesta de líquidos que pueden retener y desestabilizarles.
Si tengo la tensión alta, ¿puedo seguir tomando mi tratamiento, o puede tener efectos indeseados si tengo el Covid-19?
En relación con los tratamientos antihipertensivos, me gustaría aclarar a los pacientes que últimamente se ha intentado difundir en las redes sociales noticias erróneas relacionadas con el posible efecto adverso o perjudicial de fármacos usados en el tratamiento de la hipertensión arterial e insuficiencia cardíaca en pacientes infectados por Covid-19 (inhibidores de la enzima conversora de angiotensina-ÍECA, y de los antagonistas del receptor de angiotensina-ARA).
Según el comunicado oficial de Council on Hypertension, de la Sociedad Europea de Cardiología, no existe evidencia actual que justifique la supresión del tratamiento. De tal manera, recomiendo a los pacientes que sigan tomando la medicación como se les ha prescrito, así como consultar las dudas con un profesional de la Salud.
