Welke invloed heeft Covid-19 op de gezondheid van ons hart?

De Wereldgezondheidsorganisatie (WGO) heeft Covid-19 gedefinieerd als een pandemie. Hierdoor werd aan de alarmbel getrokken onder de zogenaamde risicobevolking, waartoe ook de personen met cardiovasculaire problemen behoren.

Waarom heeft Covid-19 gevolgen voor personen met hartziektes? 

De infectie die wordt veroorzaakt door Covid-19 leidt tot een overbelasting van het hart. Het is van belang om erop te wijzen dat het virus bij patiënten die voorheen al aan een ziekte zoals hartzwakte leden, de werking van het hart verslechtert. Deze verslechterde werking kan leiden tot wat cardiologen een vloeistofcongestie of -accumulatie in de longen noemen. Deze situatie kan leiden tot ademhalingsmoeilijkheden en tot een verergering van de infectie van de luchtwegen door Covid-19.

Een besmetting met Covid-19 veroorzaakt niet alleen een overbelasting van het hart, er is ook vastgesteld dat ze besmettings- en ontstekingsschade kan aanrichten aan de hartspier, waarnaar wij verwijzen als myocarditis. Afhankelijk van de mate van aantasting door de ontsteking van de hartspier, kan de hartpompfunctie en dus ook de prognose van de patiënt verslechteren.

Het risico voor patiënten met cardiovasculaire aandoeningen om besmet te raken met dit virus is direct afhankelijk van de blootstelling aan een besmette persoon. Het lijkt onwaarschijnlijk dat een hartziekte de besmetting  bevordert. We hebben wel bewijzen dat personen met cardiovasculaire ziektes een slechtere prognose kunnen hebben.  

Waarom heeft Covid-19 ergere gevolgen voor ouderen?

The Lancet  heeft zopas een artikel gepubliceerd over de eerste gevallen van Covid-19 in China, en hieruit blijkt dat patiënten met een fatale afloop vaker leden aan ziektes zoals een hoge bloeddruk en diabetes mellitus o cardiopatía isquémica. Bij een analyse van alle factoren samen blijft een gevorderde leeftijd echter de factor zijn die het meest in verband wordt gebracht met een negatieve prognose.

De reden hiervoor is dat oudere patiënten lijden aan immunosuppressie, en de combinatie met de aanwezigheid van een chronische hartziekte heeft tot gevolg dat ze meer risico lopen om complicaties te ontwikkelen, zoals een longontsteking, en om te sterven aan ademnood.

Daarom is het van essentieel belang dat deze patiënten hun behandeling nauwgezet volgen en de inname van vloeistoffen vermijden die mogelijk een retentie en destabilisatie veroorzaken. 

Als ik een hoge bloeddruk heb, mag ik mijn behandeling dan blijven volgen, of kan deze ongewenste gevolgen hebben als ik Covid-19 heb?

Wat behandelingen met antihypertensiva betreft, wil ik graag verduidelijken voor de patiënten dat er de laatste tijd pogingen zijn geweest om op sociale netwerken foute nieuwsberichten te verspreiden over mogelijke nadelige of schadelijke gevolgen van geneesmiddelen die worden gebruikt voor de behandeling van een hoge bloeddruk en hartzwakte bij patiënten die besmet zijn met Covid-19  (remmers van het angiotensine converting enzyme-ACE en van de angiotensine-(receptor)antagonisten-ARA).

Volgens het communiqué van  Council on Hypertension,  van de Europese vereniging voor cardiologie bestaan er momenteel geen bewijzen die een stopzetting van de behandelingen rechtvaardigen. Ik raad de patiënten dus aan hun medicatie te blijven nemen zoals deze is voorgeschreven, en bij twijfels een gezondheidswerker te raadplegen.